Boletim  039 : Nova utilização da porta USB

A maioria dos microcomputadores atuais (desktops e notebooks) são equipados com pelo menos 2 interfaces USB (Universal Serial Bus), também chamadas de saídas ou portas e que estão acessíveis através de conectores na parte traseira do micro. Existe uma tendência desde meados dos anos 90, de que este padrão substitua totalmente as "jurássicas" portas paralelas e seriais, utilizadas para conectar uma série de periféricos, tais como : impressora, scanner, mouse, câmera digital, modem externo, teclado, joystick, gravador de CD's, etc.

Recentemente, foi criada uma nova utilização para a saída USB, uma espécie de cartão de memória no formato de um chaveiro. Acompanhe o artigo publicado na PC-WORLD, intitulado "Leve os arquivos com suas chaves".

Criado pela empresa M-Systems com o nome de DiskOnKey e comercializado em regime de OEM pela IBM, o Memory Key é um pequeno dispositivo de armazenamento que permite compartilhar informações entre PCs ou notebooks via porta USB, com a mesma facilidade oferecida pelos disquetes de 3½ polegadas.

O Memory Key possui um desenho bastante funcional. A tampa que protege o conector USB possui uma argola para prender chaves – como num chaveiro – e um clipe do tipo usado em canetas permite guardar o Memory Key no bolso de maneira prática e segura.

Para utilizar, basta ligá-lo diretamente em uma porta USB livre. Em sistemas com Windows ME e 2000, o reconhecimento é automático e o conteúdo aparece na pasta Meu Computador como um disco removível. Acompanha o produto um CD com drivers para Windows 98. O Memory Key não utiliza baterias, alimentando-se da própria energia fornecida pelo barramento USB. Quando em funcionamento, o Memory key possui uma luz indicadora na cor verde – visível através de seu corpo translúcido – que pisca quando a memória está sendo acessada. Para retirá-lo, o procedimento é semelhante ao adotado com cartões PCMCIA e pode ser realizado com o PC ligado.

Nos testes realizados, o Memory Key funcionou sem problemas e se mostrou ideal para transportar textos, planilhas e documentos em geral. Entretanto, 8 MB podem não parecer muito para certas aplicações, como armazenar vídeos de longa duração ou músicas em MP3. Seu desempenho é adequado para um dispositivo padrão USB. Finalmente, saiba que o espaço de 8 MB equivale a mais de 5 disquetes cheios. O preço sugerido para o "brinquedo", R$ 153,00.