Boletim  109 : Cloud Computing - Um novo modelo de computação

(Fonte : texto parcialmente extraído da IDG Now)

Cloud computing é a expressão do momento em tecnologia. Nomes de peso como Amazon, AT&T, Dell, HP, IBM, Intel, Microsoft e Yahoo já anunciaram planos e investimentos na área e o cloud computing é apontado como uma das três mais importantes tendências emergentes nos próximos três a cinco anos.

Mas se há um consenso de que esta é a hora do cloud computing, não é possível dizer que haja uma idéia definida comum do que realmente é a chamada computação em nuvem. Juntando tudo, cloud computing pode ser definido como um modelo no qual a computação (processamento, armazenamento e softwares) está em algum lugar da rede e é acessada remotamente, via Internet.

A nuvem em funcionamento
Pode parecer abstrato, mas alguns serviços que usamos no dia-a-dia ajudam a exemplificar o que significa este modelo. O e-mail é um deles. No modelo tradicional de computação, suas mensagens ficam salvas no software de e-mail, dentro do seu computador. Em contrapartida, com os e-mails baseados em web (Hotmail, Gmail, Yahoo Mail ou qualquer outro da sua preferência), você pode acessar sua conta com todas as suas mensagens - armazenadas em um servidor alheio - a qualquer hora, de qualquer lugar, por meio da Internet.

Aplicativos de edição de texto, planilhas, apresentação, edição de imagem e até softwares de gestão de relacionamento com clientes também estão migrando para este modelo. E não são apenas os softwares que podem ser acessados remotamente pela nuvem. Os recursos de hardware - como processamento e armazenamento também (hoje já é comum guardarmos arquivos, e-mails, fotos, vídeos em servidores de terceiros e acessá-los remotamente pela web).

As vantagens do modelo
Em primeiro lugar, este é um modelo que prevê um melhor aproveitamento dos investimentos em hardware. Um dos pilares do cloud computing é a consolidação dos recursos de hardware para que eles possam ser aproveitados ao máximo e gerenciados de forma inteligente, proporcionando economia de custos.

Se antes, para atualizar um software o administrador tinha que reinstalar todo o produto na máquina de cada usuário, neste modelo os aplicativos podem ser constantemente aperfeiçoados sem impactos para os usuários, uma vez que estão hospedadas em um único ponto central.

Outra vantagem deste novo modelo computacional é que ele não exige mais equipamentos potentes na ponta para acessar as aplicações. Como a parte mais pesada do processamento fica na nuvem, o usuário final só precisa de um navegador e uma boa conexão à Internet.

Desafios no ar
As empresas envolvidas na promoção do cloud computing têm, contudo, alguns desafios, entre eles segurança e confiabilidade. Para que o usuário confie grande parte de seus sistemas e arquivos a um terceiro, ele terá de garantir que os dados estejam devidamente protegidos e 100% disponíveis. 

Isso é ainda mais crítico quando se trata de informações empresariais altamente sensíveis, como processamento de dados financeiros.

A forma como esses serviços serão cobrados também é outra questão importante. Fornecedores que tiveram sucesso vendendo caixas - seja de software ou de hardware - terão que migrar para o modelo de venda de serviços

Alguns exemplos interessantes

- Acrobat Presentations : Crie apresentações e slideshows profissionais sem precisar de programas específicos instalados no seu computador.

- Panda Cloud Antivirus : Uma revolução no conceito de antivírus. Este protetor utiliza muito menos do seu PC, mas não perde eficiência. (Requer instalação prévia)

- Google Docs : Você já pensou em criar textos, apresentações de slides e planilhas como no Office, mas tudo pela internet?

- SkreemR : Encontre e baixe as suas músicas favoritas com um serviço que varre vários sites da Internet em busca de MP3.

- Autodesk Project Dragonfly : é um serviço online gratuito que serve para fazer o design de interiores. O site conta com um ótimo sistema bidimensional que impressiona pelo realismo aplicado nos objetos e texturas do chão.

- Make Business Cards : com este serviço, você cria um cartão de visita personalizado e com todas as informações que precisa em poucos segundos e sem pagar nada por isso.